多年以来，
工业安全柜的基本设计已经历了多次改进。主要的变化是在排风系统增加了HEPA过滤器。对于直径0．3tan的颗粒，HEPA过滤器可以截留99．9r7％，而对于更大或更小的颗粒则可以截留99．99％。HEPA过滤器的这种特性使得它能够有效地截留所有已知传染因子，并确保从安全柜中排出的是*不含微生物的空气。生物安全柜设计中的第二个改进是将经HEPA过滤的空气输送到工作台面上，从而保护工作台面上的物品不受污染。这一特点通常被称为实验对象保护
工业安全柜是微生物实验过程中提供人员保护、环境保护的通风装置，有些类型的生物安全柜还可以为实验提供洁净的局部环境来保护实验材料和防止实验材料间的交叉污染。生物安全柜按照其结构和实现保护的能力分为I级生物安全柜、Ⅱ级生物安全柜和Ⅲ级生物安全柜三个级别。
工业安全柜，进风从前窗操作口处(称流入气流)以不低于O．40 m／s的低速率进人生物安全柜，空气经过工作台表面，并经排风管排出生物安全柜，来提供人员保护，被实验污染的气流经过滤器过滤后排出实验室从而保护实验室环境不受微生物因子的污染。但由于实验室空气经操作前窗直接进入实验操作区，I级生物安全柜不能为实验操作区提供洁净环境，没有保护实验材料的功能，所以目前已经很少使用。
